С валенками знакомы с детства все жители нашего района без исключения. Вообще, это один из символов нашей страны. И диковинным выглядит тот факт, что обувь эта является относительно молодой – ей всего-то чуть более 200 лет.
Конечно, о целебных качествах овечьей шерсти человек знал давно. Фрагменты войлока – материала из валяной нетканой шерсти археологи находили еще на памятниках I тыс. до н.э. Он использовался кочевниками для изготовления одежд, головных уборов, ковров, им обтягивали кочевые жилища. Из степей использование войлока распространяется на Руси. Делали из войлока и обувь – в Сибири и на Севере шили коты и чуни – обувь без голенища.
А появление валяной из овечьей шерсти обуви с высокими голенищами датируется концом XVIII в. и связано с мастерами из Семеновского уезда Нижегородской губернии – оттуда и берут свое начало современные валенки.
Процесс изготовления прост, но трудоемок. Материал для изготовления – овечья шерсть. Ее разбивают, превращая в однородную мягкую массу, а затем из этой массы лепят бесшовную (что принципиально!) модель. Затем основу накручивают на скалку и раскатывают, периодически вымачивая – для уплотнения и усадки. Далее «полуфабрикат» натягивают на специальную деревянную колодку и выправляют колотушкой. Ну и напоследок полученные валенки необходимо просушить. Существовали и хитрости – например, для осветления валенок (а представленный в наших фондах экземпляр как раз белый) использовались белила, смешанные с парным молоком – чего только люди не придумают.
Изначально валенки были очень дороги (ручной труд недешев), и до развития фабричного производства позволить себе их могли далеко не все, соответственно, и носили как парадную обувь. А чтобы валеночки не намокали (страшнее влаги нет напасти), на них снизу надевали галоши или подбивали подошвы, кожаные или резиновые (как на наших).
Возвращаясь на родину, добавим: в краю нашем хоть и не крайний север, но климат бывает весьма суров, так что без валенок зимой никуда, что раньше, что сейчас. Потому и труд валяльщиков был востребован. Так, в Бисеровской волости по переписи Зюздинского края 1892 г. насчитывалось 18 мастеров, занимающихся изготовлением валенок, в Афанасьевской – 11, а в Гординской и вовсе 33. И это далеко не исчерпывающая цифра, так как в данной переписи упоминаются лишь наиболее популярные промыслы в отдельных населенных пунктах, а пользовались валенками везде, соответственно, и делали их везде. И в XIX в., и в XX (наши валенки были изготовлены в 1950-е гг.), и сейчас. Куда зимой по снегу без валенок то?
Литература:
- Буровки К.А. Родословная вещей. М., 1985.
- Материалы по статистике Вятской губернии: Том VIII. Глазовский уезд: Часть 2. Подворная опись. Вятка, 1892.
- Осипов Д.О. Русские валенки // Наука и жизнь. 2007, № 12.