Дуги, как элементы лошадиной упряжи, впервые появилась у финнов и карел, а уже от них была переняты русским населением примерно в XII-XIII веках. Использовалась она в качестве распорки между оглоблями. Проще говоря, на концах дуги крепился один конец оглобель - двух жердей, которые другими концами крепились к повозке или саням. За дугу цеплялись различные элементы узды, ну и всенепременно - бубенчики или колокольчики.
Кроме профессиональных «упряжных» функций, дуга часто использовалась как украшение, ее поверхность покрывалась резьбой и росписью. Яркие, разукрашенные дуги надевались на лошадей в праздничные выездки, особенно при праздновании Масленицы или свадьбы, потому и называют их свадебными.
Вот как выглядит резной узор на нашей дуге. В верхней, арочной части изображена фигура из двух частей в виде сердечек. От них отходят растительные мотивы - красные ягоды на зеленом фоне, упирающиеся в резной золотистый треугольник, а ниже опять красные ягоды.
Дуги со схожим орнаментом были широко распространены на Русском Севере в XIX в., сбывались они и в южные губернии. Расписная дуга имела большую ценность, о чем свидетельствует ее сохранность - владельцы берегли предмет даже тогда, когда уже не использовали по назначению.
Литература:
- Бежкович А. С., Жегалова С. К., Лебедева А. А., Просвиркина С. К. Хозяйство и быт русских крестьян. Памятники материальной культуры. Определитель. М., 1959.
- Жегалова С. К. Русская народная живопись. М., 1984.
- Тарановская Н. В. Северные расписные дуги // Музей народного искусства и художественные промыслы. Сборник трудов НИИХП. Вып. 5. М., 1972.